As escrituras budistas afirmam que Sakyamuni meditou sobre o envelhecimento, a doença e a morte e suplantou os três tipos de arrogância e orgulho: aversão aos idosos é a arrogância dos jovens; aversão aos doentes é a arrogância dos saudáveis; e aversão aos mortos é a arrogância dos vivos.
Esses três tipos de arrogância indicados por Sakyamuni não são, de modo algum, fatos do passado. Ao discutirem os problemas do envelhecimento das sociedades atualmente, as pessoas muitas vezes apontam como causa as mudanças sociais e instituições inadequadas. São fatores importantes, mas acredito que devamos nos concentrar na questão essencial, a arrogância em nosso coração, e ajudarmos a transformar os próprios seres humanos.
As pessoas têm a forte tendência de menosprezar qualquer coisa que seja diferente delas. Em uma palestra que proferi na Universidade Harvard — “O Budismo Mahayana e a Civilização do Século 21” —, em setembro de 1993, referi-me a essa inclinação como uma mentalidade preconceituosa, uma ênfase irracional em diferenças individuais. Sakyamuni descreveu-a como uma flecha invisível que perfura o coração das pessoas.
Agarrando-nos a essa mentalidade preconceituosa, estamos nos humilhando com nossos próprios atos. Estamos nos limitando ao nosso estado atual, recusando-nos a mudar. Enquanto as pessoas ignorarem a realidade do envelhecimento, da doença e da morte estarão rejeitando as próprias possibilidades futuras.
Precisamos modificar nossa atitude em relação ao envelhecimento. A extraordinária experiência de vida que os idosos possuem consiste num tesouro precioso para os próprios idosos, às pessoas ao redor deles, à sociedade e para o mundo como um todo.
Em um de seus escritos, Nichiren Daishonin observa que a longa dinastia Zhou, da China antiga, que durou oito séculos, prosperara porque seu fundador, o rei Wen, cuidava dos anciões e respeitava a sabedoria deles.¹
As ricas palavras dos mais velhos, com frequência, possuem um teor impressionante de sabedoria e conteúdo. Conheço muitos idosos que irradiam uma resplandecente beleza.
Aqueles que construíram um eu indestrutível empenhando-se nas atividades em prol do kossen rufu brilham. Peço-lhes que vivam sua existência com autoconfiança e coragem.
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